一代青年指的是在文化大革命期间中学毕业，由于高校入学考试被取消，被分配去农村、边疆、工矿、基层的一代青年。

    作者是这一代青年之一，也是二十世纪八十年代中期自费赴美留学生，这是作者在美国留学、工作三十年的亲身经历、真实写照。虽然写的都是小事、琐事，从世事无小事的角度来看，仍有可读的地方。小说牵涉到这一代人的学习、生活和二十世纪八十年代以来中、美发生的事，作者用夹叙夾议的方法把它真实地体现出来，很少艺术加工。人物用的都是化名，因为是小说，故很多是把不同的人的不同的事加到了同一个人身上，以利叙述方便。千万不要对号入座。

    在本书中，作者用流畅的语言来把自己的这一真实经历呈献给读者，让读者了解一些与己不同的人生。作者赴美留学的本意是寻找一个适合自己学习、工作、生活、能实现自己美好理想的环境，三十年过去了，让看了此书的读者来评论是否达到了这目的吧。

    请读者把本书作为一本叙事的小说来看，不要牵涉任何政治观点。书中的一些不可避免的观点是当时的观点；时代不同了，社会在前进，思想在更新，千万不要用现今的观点来评介过去的事；这样就更符合作者写作的初衷也使作者感到慰勉。谢谢。

【作者简介】常天佑，江苏无锡人，在上海长大。1967届高中生。1968年被分配进上海一机器厂成为工人十年。参加1977年文化大革命后第一次高考，录取上海一高校数学系专科。毕业后回厂教数学。1984年6月赴美国自费留学。先后获数学硕士，数理统计学硕士、博士。毕业后，在美国医药公司从事生物统计研究工作20余年。热爱阅读、写作。